倉(cāng)庫(kù)是保管和保養(yǎng)物品的場(chǎng)所的總稱。過(guò)去，物品在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)儲(chǔ)存的時(shí)間往往較長(zhǎng)或很長(zhǎng)，物品的品種也很少，所以倉(cāng)庫(kù)的主要責(zé)能是保菅好物品和保養(yǎng)好物品。 但現(xiàn)代的倉(cāng)庫(kù)，物品在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的儲(chǔ)存時(shí)間，往往較短或很短，以降低資金積壓；物品的品種也大大增多，即揀選物品的量、速度和配送點(diǎn)的數(shù)量都有幾何級(jí)數(shù)的增長(zhǎng)。由量變到質(zhì)變，部分倉(cāng)庫(kù)名稱轉(zhuǎn)變?yōu)榕渌椭行暮?a target="_blank">物流中心。

近年來(lái)，社會(huì)上許多原倉(cāng)儲(chǔ)企業(yè)、運(yùn)輸企業(yè)，甚至小型托運(yùn)企業(yè)、送水送奶企業(yè)等均翻牌改稱物流中心或配送中心。這種現(xiàn)象，本身沒(méi)有原則的不妥和不可，但給物流客戶的搜索帶來(lái)了不便，在學(xué)術(shù)交流上帶耒一定的不便。因此，甚少應(yīng)在學(xué)術(shù)交流上應(yīng)有一個(gè)基本的共織。 在GB/T 18354—2001 物流術(shù)語(yǔ)中，對(duì)倉(cāng)庫(kù)、物流中心和配送中心己有明確的定義。但不知何故，在該標(biāo)準(zhǔn)中倉(cāng)庫(kù)放在“5物流技術(shù)裝備與設(shè)施術(shù)語(yǔ)”中定義，物流中心放在“3基本概念術(shù)語(yǔ)”中定義，配送中心放在“4 物流作業(yè)術(shù)語(yǔ)”中定義，這在概念上造成混亂。
簡(jiǎn)單的區(qū)分：倉(cāng)庫(kù)是保管和保養(yǎng)物品的場(chǎng)所的總稱；配送中心是儲(chǔ)存眾多物品、且將儲(chǔ)存周期較短的眾多物品配送給眾多零售店(如專賣店、連銷店、超市等)或終客戶的場(chǎng)所；而物流中心是儲(chǔ)存眾多物品、且將儲(chǔ)存周期稍長(zhǎng)的眾多物品送達(dá)配送中心的場(chǎng)所。
配送中心的特點(diǎn)是：其位置處于物流的下游；一般儲(chǔ)存物品的品種較多、存儲(chǔ)周期短；為使零售店或終客戶不設(shè)庫(kù)或少設(shè)庫(kù)以及不設(shè)車隊(duì)，具有強(qiáng)大的多客戶、多品種、多頻次少量的揀選和配送功能。因?yàn)槎嗫蛻?、多品種才能實(shí)現(xiàn)保菅、運(yùn)輸作業(yè)的規(guī)?；?、共同化，節(jié)約費(fèi)用。配送中心一般采用“門(mén)到門(mén)”的汽車運(yùn)輸，其作業(yè)范圍較小(20～300公里),為本地區(qū)的終客戶服務(wù)。有時(shí)，配送中心還有流通加工的業(yè)務(wù)，如鋼材的定尺加工，食品由大的運(yùn)輸包裝改為小的零售包裝，飼料由單一改飼料為復(fù)合飼料等，服務(wù)的延伸和。
物流中心的特點(diǎn)是：位置處于物流的中游，是制造廠倉(cāng)庫(kù)與配送中心的中間壞節(jié)，一般離制造廠倉(cāng)庫(kù)與配送中心較遠(yuǎn)，為使運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)性，采用大容量汽車或鐵路運(yùn)輸和少批次大量的出入庫(kù)方式。
需要說(shuō)明，倉(cāng)庫(kù)、物流中心、配送中心都是自營(yíng)或代客戶保管和運(yùn)輸物品的場(chǎng)所，也可以說(shuō)是過(guò)去各部、各級(jí)儲(chǔ)運(yùn)公司，要地區(qū)分是較困難的，有時(shí)它們的業(yè)務(wù)有明顯的交叉性；所謂的多客戶、多品種、多頻次少量的揀選或大容量汽車或鐵路運(yùn)輸和少批次大量的出入庫(kù)方式等，也是相對(duì)而言。倉(cāng)庫(kù)已逐步地被物流中心和配送中心所替代，除季節(jié)性生產(chǎn)明顯的儲(chǔ)備糧庫(kù)、棉花庫(kù)、果品庫(kù)、冷芷海產(chǎn)品庫(kù)以及軍需儲(chǔ)備庫(kù)等，仍以保管保養(yǎng)為主。
因?yàn)槿叨加斜９芎捅ｐB(yǎng)物品的功能以及其它相同的功能，只是程度、強(qiáng)弱的不同，此外物流中心和配送中心是由倉(cāng)庫(kù)發(fā)展、派生而成。因此，有時(shí)我們說(shuō)倉(cāng)庫(kù),也包括物流中心和配送中心、是三者的統(tǒng)稱