1.原甲酸三乙酯是化學實驗室常用的烷基化試劑和甲酰化試劑。它們易于儲存,但反應活性很高。它們可以作烷基化試劑,很容易將烷基轉移到各種醇羥基上;作甲酰化試劑時,在酸性或堿性條件下都可以使用。
與醇發生烷基化反應原甲酸三乙酯作為烷基化試劑時,可以使各種醇發生相應的烷基化反應。可以使多元醇發生烷基化反應,生成相應的環狀原甲酸酯 。
醛或酮的保護原甲酸酯可以用來保護醛和酮,生成甲酸酯和相應的縮醛或縮酮 。
甲酰化反應 Lewis酸催化下,原甲酸酯可以作為甲酰化試劑, 與其它甲酰化試劑相比,具有操作簡便,產率較高等特點。原甲酸酯在酸催化下,容易原位生成二烷氧基正碳離子,可以直接用于甲酰化反應。此類甲酰化反應可以在羰基鄰位的α-C上 。
與烯醇(或類似物)反應 烯醇的硅醚 或酮的烯醇鹽可以與原甲酸酯原位生成的正碳離子反應,生成β-縮醛基酮類化合物。
2.用于有機合成和用作醫藥中間體及感光材料。
原甲酸三乙酯是殺螨劑雙甲脒和除草劑吡嘧磺隆的中間體,也可用于制抗瘧藥、喹哌等藥品。
醫藥原料,是抗瘧藥物和喹哌等的合成原料。也用于制高聚物、照相藥品、感光材料、防光暈染料、花青染料及合成農藥等。